Kernkraftwerke produzieren Plutonium, das zur Herstellung von Atombomben verwendet wird

Um Plutonium in einer Atombombe verwenden zu können, muss es waffenfähig sein, d. h. reich an dem spaltbaren Isotop Pu-239 und arm an brütbaren Isotopen. Mit den gängigsten Reaktoren lässt sich Plutonium dieser Qualität nicht herstellen.

Atombomben können aus einem von zwei Ausgangsmaterialien hergestellt werden: hochangereichertem Uran und Plutonium.

Plutonium-Methode

Die Herstellung von Plutonium für militärische Zwecke erfordert spezielle Reaktoren, in denen Uran über kurze Zeiträume bestrahlt werden kann. Denn damit Plutonium in einer Atomwaffe wirksam ist, muss es weniger als 6,5 % Plutonium-240 (ein brütbares Isotop) enthalten. Dies ist jedoch bei Plutonium aus abgebrannten Brennelementen von Druckwasserreaktoren nicht der Fall.

Diese Methode lässt sich relativ leicht aufspüren, da sie den nicht-kommerziellen Betrieb (kurze Bestrahlung) von Reaktoren erfordert, deren Technologie dies zulässt – ein solcher Betrieb wäre leicht zu erkennen. [1] Diese Methode ist in Reaktoren von Stromerzeugungsanlagen wie in Frankreich nicht möglich. Zudem führen die Verfahren zur Plutoniumgewinnung zu einer leicht nachweisbaren Freisetzung radioaktiver Gase in die Atmosphäre.

Uran-Methode

Bei der Uran-Methode ist die Zweckentfremdung von zivilem Material für militärische Zwecke wahrscheinlicher. Sie erfordert keine Reaktoren, sondern basiert auf der Anreicherung von Uran auf über 90 %, im Gegensatz zu den wenigen Prozent in herkömmlichem Kernbrennstoff. Die im zivilen und militärischen Bereich eingesetzten Anreicherungstechnologien sind identisch, lediglich ihr Verwendungszweck unterscheidet sich. Wie bei der Plutoniumproduktion beherrschen nur wenige Nationen diese Technologien. [2]

Nichtverbreitungsvertrag

Die Internationale Atomenergie-Organisation (IAEO) sorgt im Rahmen des Nichtverbreitungsvertrags (NVV), der von fast allen Staaten mit Ausnahme von Indien, Israel, Pakistan und dem Südsudan unterzeichnet wurde, durch spezifische und gründliche Inspektionen dafür, dass zivile Nukleartechnologien nicht für militärische Zwecke missbraucht werden. [3] Nordkorea ist 2003 aus dem NVV ausgetreten.