Die Stilllegung von Kernreaktoren nach dem Unfall von Fukushima hat den Kampf gegen die globale Erwärmung gebremst

Nach dem Atomunfall von Fukushima haben zahlreiche Länder sichere und funktionsfähige Kernkraftwerke stillgelegt oder ihre Bauvorhaben eingestellt, was sich negativ und nachhaltig auf die weltweiten Bemühungen zur Bekämpfung der globalen Erwärmung auswirkt.

Der Unfall von Fukushima und die damit verbundene Medienberichterstattung hatten erhebliche negative Auswirkungen auf den Kampf gegen den Klimawandel. Die durch diesen Unfall ausgelöste Angst, die unmittelbar nach dem Unfall und solange Unsicherheit herrschte, durchaus berechtigt war, wurde von der Atomkraftgegnerbewegung instrumentalisiert und künstlich aufrechterhalten und führte zu einem allgemeinen Vertrauensverlust. Dies hat vielen zivilen Atomprogrammen weltweit ein jähes Ende bereitet. Während einige Länder wie China ihre Programme zunächst nur ausgesetzt haben, haben andere radikalere Maßnahmen ergriffen. 

• Zu Beginn des Jahres 2011 war die deutsche Regierung noch dabei, die Laufzeiten ihrer Kernkraftwerke zu verlängern, doch nach dem Unfall verfügte sie die sofortige Stilllegung von 8 GW der insgesamt 22 GW an Kernkraftkapazität des Landes, mit dem Ziel eines schrittweisen und vollständigen Ausstiegs bis zum Jahr 2022. 
• Die Schweiz hat die Modernisierung ihrer Kernkraftwerke unterbrochen.
• Belgien hat die endgültige Stilllegung seiner 7 Reaktoren eingeleitet (grundsätzlich bis 2025, wobei die Laufzeit von 2 Blöcken bis 2035 verlängert wurde).
• Japan schloss seinen gesamten Kernkraftwerkspark mit 54 Reaktoren und nimmt die Reaktoren erst seit einigen Jahren wieder schrittweise in Betrieb (15 Blöcke waren Anfang Februar 2026 wieder ans Netz gegangen).  

Über diese sehr sichtbaren Folgen hinaus hat die Abkehr der öffentlichen Meinung von der Kernenergie aufgrund von Fehlinformationen über den Unfall von Fukushima zu einer starken Destabilisierung der Atomindustrie geführt. 

Die Energiekrise, die Ende 2021 begann und sich mit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine Anfang 2022 verschärfte, machte jedoch die Vorteile der Energieunabhängigkeit, insbesondere in Europa, deutlich und rückte die Kernenergie wieder in den Mittelpunkt der Debatte. 

Anfang 2026 wird die Liste der europäischen Länder, die aufgegebene oder auf Eis gelegte Atomprogramme wieder aufnehmen, oder sogar der Neueinsteiger, die den Bau von Kernkraftwerken ankündigen (Estland, Dänemark, Norwegen…), immer länger. Drei der belgischen Reaktoren, die eigentlich im vergangenen Jahr stillgelegt werden sollten, werden nun weiterbetrieben. Die Schweiz erwägt, den Weg für neue Reaktoren freizumachen, um ihren alternden Bestand zu ersetzen, ebenso wie die Niederlande, die ihre Absicht angekündigt haben, zwei neue Großreaktoren und mehrere kleinere Reaktoren zu bauen. Die spanische Regierung erwägt, den Betrieb der ältesten Reaktoren des Landes zu verlängern.

Auf internationaler Ebene ist China, das sein Atomprogramm nach Fukushima vorübergehend ausgesetzt hatte, dabei, Frankreich bei der Anzahl der installierten Kernreaktoren zu überholen und wird in einigen Jahren über den größten Kernkraftwerkspark der Welt verfügen. Mehrere Länder in Asien, Afrika und Lateinamerika haben angekündigt, Studien und/oder Projekte für neue Kernkraftwerke in Angriff zu nehmen.  

Die USA, nach wie vor eine treibende Kraft auf internationaler Ebene, haben den Wiederaufschwung ihrer Atomindustrie beschleunigt, indem sie sogar stillgelegte Kraftwerke wieder in Betrieb genommen und die Entwicklung neuer Reaktortypen – sogenannter Small Modular Reactors (SMR) – vorangetrieben haben, von denen in den kommenden Jahrzehnten Hunderte gebaut werden sollen. 

In Kanada ist der Bau einer SMR-Anlage in Darlington für 2026 geplant, weitere Projekte befinden sich im Genehmigungsverfahren.

Selbst in Japan wurden seit dem Unfall von Fukushima 15 Reaktoren wieder in Betrieb genommen, und 18 weitere warten auf die Genehmigung zur Wiederinbetriebnahme. Zwei Blöcke befinden sich noch im Bau, und die neue Regierung strebt den Bau von Reaktoren der neuen Generation an.

Von den großen Industrieländern hat nur Deutschland – das als erstes Land politisch auf die Kernenergie zugunsten eines gigantischen Programms für erneuerbare Energien, insbesondere Windparks und Solaranlagen, verzichtet hat – an dieser politischen Linie festgehalten.